El SSN (Social Security Number) es uno de los documentos más importantes en Estados Unidos. Sirve para trabajar legalmente, pagar impuestos, obtener crédito, abrir cuentas bancarias, estudiar, recibir beneficios y más.
Si estás recién llegando, te conviene ver el mapa completo de trámites y documentos que casi siempre te pedirán en bancos, renta, trabajo y oficinas. 👉 Guía: documentos y trámites esenciales al llegar a Estados Unidos.
En esta guía aprenderás:
- Qué es el SSN
- Para qué sirve
- Quién lo puede solicitar
- Qué documentos necesitas
- Qué pasa si no calificas
- Diferencias entre SSN, ITIN y “Social”
- Proceso paso a paso para obtenerlo
¿Qué es el SSN?
El SSN (Social Security Number) es un número de identificación emitido por el Social Security Administration (SSA).
Es utilizado para:
- Trabajar legalmente
- Declarar impuestos
- Obtener beneficios del Seguro Social
- Crear un historial crediticio
- Abrir cuentas bancarias
- Aplicar a servicios del gobierno
- Acceder a educación superior
Es similar a una “cédula fiscal” o “número de seguro social” en otros países, pero con mucho más peso en trámites y vida diaria.
¿Quién puede solicitar un SSN?
Solo pueden obtener el SSN las personas con estatus migratorio autorizado para trabajar:
✔ Residentes permanentes (Green Card)
✔ Asilados y refugiados
✔ TPS (Temporary Protected Status)
✔ Visa de trabajo (H-1B, L1, O1, TN, etc.)
✔ Visa de estudiante (F-1) solo con autorización de empleo
✔ J-1 (intercambio)
✔ K-1 (prometido(a))
✔ Ajuste de estatus en proceso (con EAD)
✔ Titulares de un EAD (permiso de trabajo)
¿Quién NO puede solicitar el SSN?
Las personas sin estatus legal, sin permiso de trabajo o con visa que prohíbe empleo:
❌ Turistas (B1/B2)
❌ Estudiantes sin permiso de trabajo
❌ Personas sin documentos
❌ Quienes solo necesitan pagar impuestos (ellos obtienen ITIN)
📌 Si no puedes obtener SSN → usa ITIN para impuestos, bancos y algunos créditos.
👉 Cómo obtener el ITIN (paso a paso) si no calificas para SSN
¿Qué documentos necesito para solicitar el SSN?
Depende del tipo de estatus, pero en general:
✔ Identidad:
- Pasaporte
- Documento migratorio válido
✔ Estatus migratorio:
- I-94
- Visa aprobada
- Green Card
- Documentos USCIS (I-797, EAD, etc.)
✔ Autorización de empleo:
- Permiso de trabajo (EAD)
- Carta de empleo (según visa)
✔ Comprobante de nacimiento:
- Acta de nacimiento
✔ Dirección física en EE.UU.
📌 Si tu permiso o caso está en proceso, puedes revisar avances en línea. 👉 Cómo revisar el estatus de un trámite en USCIS (paso a paso).
¿Dónde se solicita el SSN?
En una oficina de Social Security Administration (SSA) cercana a tu domicilio.
Puedes encontrar la oficina aquí:
👉 https://www.ssa.gov/locator/
Cómo solicitar tu SSN paso a paso
Paso 1: Reunir documentos
Ten todo en original.
Paso 2: Llenar el formulario SS-5
Descargar aquí:
👉 https://www.ssa.gov/forms/ss-5.pdf
Paso 3: Acudir a la oficina SSA
Algunas oficinas requieren cita previa; otras aceptan walk-in.
Paso 4: Entregar documentos y formulario
Un agente revisará tu elegibilidad.
Paso 5: Esperar la tarjeta física
Tiempo estimado:
- 5–7 días si ya tienes permiso de trabajo
- 2–3 semanas si es primera emisión
🔐 Tu tarjeta y número son privados. No los compartas.
Tipos de SSN
1. SSN sin restricciones
- Para residentes y ciudadanos
- Permiso total de trabajo
2. SSN con restricciones
Ejemplo: “Valid for work only with DHS authorization”
- Para visas con permiso limitado
Diferencias entre SSN, ITIN y “Social”
| Documento | Para quién | Para qué sirve |
|---|---|---|
| SSN | Personas con permiso de trabajo | Empleo, crédito, bancos, beneficios |
| ITIN | Personas sin SSN | Pagar impuestos, bancos, créditos básicos |
| “Social” | Tarjeta física del SSN | Identificación y acceso a servicios |
Si no calificas para SSN, ¿qué puedes hacer?
Puedes obtener un ITIN, que te permite:
- Declarar impuestos
- Abrir cuentas bancarias
- Obtener créditos con ITIN
- Recibir reembolsos
- Comprar casa en algunos bancos
¿Qué hacer si pierdes tu tarjeta?
Puedes solicitar un reemplazo:
- En línea (si tienes cuenta SSA)
- O en una oficina SSA
- Debes presentar documentos de identidad
👉 https://www.ssa.gov/number-card/
✅ Si no calificas para SSN, aquí está la alternativa legal: tramitar ITIN para impuestos y bancos.
Caja destacada: Enlaces oficiales útiles
Recursos oficiales sobre el SSN
-
Solicitud de tarjeta SSN (Formulario SS-5)
https://www.ssa.gov/forms/ss-5.pdf -
Localizador de oficinas SSA
https://www.ssa.gov/locator/ -
Información general del SSN (sitio oficial)
https://www.ssa.gov/ssnumber/ -
Reemplazo de tarjeta de Seguro Social
https://www.ssa.gov/number-card/